Alfa 156 & Co. – Alfa Romeo zwischen Höhen und Tiefen
Der Alfa Romeo feiert sein hundertjähriges Jubiläum. Trotz der Arna-Pleite in den Achtzigern ist die italienische Automarke nach wie vor präsent. Im Jahre 1910 durch die Übernahme des französischen Automobilvorreiters Alexandre Darracq gegründet, übernahm man kurzerhand eines der Werke in Mailand, weil Alexandre Darracq in finanzielle Schwierigkeiten geriet. Der erste A.L.F.A. rollt noch im gleichen Jahr vom Band. Der 4,1 Liter Motor ermöglichte eine Geschwindigkeit von mehr als 100 km/h, was für damalige Verhältnisse schlichtweg sensationell war.
Aufgrund des Ersten Weltkriegs gerät das Unternehmen allerdings schnell in die erste Krise, die schließlich durch den Mehrheits-Aktienankauf von Ingenieur Nicola Romeo überwunden wurde. Alfa Romeo war geboren. Man überlebte eine weitere Wirtschaftskrise und die 60prozentige Zerstörung im Zweiten Weltkrieg. Die Produktion des Alfa Romeo Arna versetzte der Firma in den Achtzigern einen weiteren wirtschaftlichen Tiefschlag. Schließlich übernahm FIAT das Geschäft und die Produktion wurde eingestellt.
Im Jahr 1997 wurde mit der Produktion des Alfa 156 begonnen, der sich zum Bestseller entwickeln und schließlich bis zur Einstellung 2005 die Hälfte der Produktionen ausmachen sollte. Der 156 ist ein Mittelklassewagen, der von Walter Maria Silva gestaltet wurde. Er ist ein beliebter Jahreswagen.
Kultstatus erreichte das Fahrzeug unter anderem durch das Auftreten in der Krimiserie "Ein Fall für Zwei", in der er von Detektiv Matula gefahren wurde. Kaufinteressenten konnten zwischen einem Otto- und einem Dieselmotor wählen, wobei die Leistung von 77 bis 184 kW erreichte, also 105 bis 250 PS.